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老年痴呆，一般指阿尔茨海默病。阿尔茨海默病（AD）是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病。

临床上以记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆表现为特征，病因迄今未明。65岁以前发病者，称早老性痴呆；65岁以后发病者，称老年性痴呆。

老年痴呆的临床表现：

老年痴呆发病比较缓慢，又或是比较隐匿病人，以及家人常说不清楚何时发病。常见于70岁以上老人，少数病人在躯体疾病、骨折或精神受到刺激后，症状迅速明朗化。

主要表现为认知功能下降、精神症状和行为障碍、日常生活能力的逐渐下降。根据认知能力和身体机能的恶化程度分成三个时期。

第一阶段（1～3年）——轻度痴呆期。

主要表现为记忆力减退，对于近期发生的事情总是遗忘，判断能力下降，病人不能对事件进行分析思考，判断，难以处理复杂问题。

工作或家务劳动漫不经心，不能独立进行购物，经济事务等社交非常困难，尽管仍能做些熟悉的日常工作，但是对于新鲜事物却表现出茫然难解，情感淡漠，出现时间定向障碍，对于场所和人物作出定向困难。

第二阶段（2～10年）——中度痴呆期。

表现为远近记忆力严重受损，简单结构的视空间能力下降，时间地点定向障碍，在处理问题辨别事物的相似点和差异点方面，有严重损害。

不能独立进行室外活动，在穿衣以及个人卫生和个人仪表方面，需要别人帮助出现各种神经症状，常见为失语失用和失认。情感方面急躁不安，常走动不停，可见尿失禁。

第三阶段（8～12年）——重度痴呆期。

患者已经完全依赖照护者，严重记忆力丧失，仅存在片段的记忆，日常生活不能自理，大小便失禁，呈现缄默、肢体僵直，查体可见锥体束征阳性，有强握、摸索和吸吮等原始反射。最终昏迷，一般死于感染等并发症。

老年痴呆的病因：

家族遗传史

绝大部分流行病学研究提示，家族史是该病的危险因素，某些患者的家属成员中患同样疾病者高于一般人群。还发现先天愚型，患病危险性增加。进一步的遗传学研究证实，该病可能是常染色体显性基因所致。

躯体疾病

甲状腺疾病，免疫系统疾病等，曾被作为该病的危险因素。研究有甲状腺功能减退时，患病相对较高，该病发病前有癫痫，发作史较多。偏头痛或严重头痛时，与该病无关。不少研究发现，抑郁症时特别是老年期，抑郁症是是该病的危险因素。

头部外伤

头部外伤指伴有意识障碍的头部外伤，脑外伤作为该病危险因素已有较多报道。临床和流行病学研究提示严重脑外伤可能是某些该病的病因之一。

其他

免疫系统的进行性衰竭、机体解毒功能削弱及慢病毒感染等，以及丧偶、独居、经济困难、生活颠簸等社会心理因素可成为发病诱因。

有些人表示老年痴呆比癌症更可怕，这也并非没有依据，目前并没有什么药物能够治疗老年痴呆，医学上能做的只是延缓老年痴呆的发展，但却没有办法阻止该疾病，对于患病者是非常痛苦的。

老年痴呆是“吃”出来的？医生：4种饮食习惯，能改则改，别任性

相关调查显示老年痴呆发生与人们日常不良饮食有密切联系，因为有些食物很可能会损伤大脑神经功能，也会增加患多种慢性疾病风险，时间长了更容易增加痴呆症。

㈠吃得太咸

根据详细观察研究发现，如果经常吃太咸食物，很容易损伤脑部组织，导致认知能力下降，进而增加老年痴呆发病风险。

这个问题非常好理解，我们知道长期吃太咸食物，很容易增加高血压几率，高血压本身就是很多心血管疾病的高危因素。

心血管疾病本身就能损害我们的大脑，自然就会增加老年痴呆的风险。控制高盐类食物摄入，有助于保持大脑神经功能强大，降低患多种慢性疾病风险。

㈡吃得太油

如果吃饭太油腻很容易引发血脂异常，根据大量研究血脂异常的人，患老年痴呆风险显著高于普通人。

当血脂偏高时，血管就会受到较大损伤，而且血脂异常本身也会加速脑部血管的老化，所以吃太油太咸的食物更容易增加老年痴呆风险。

炸鸡，炸肉，红烧肉，糖醋类食物等都属于油腻食物，如果经常吃就会导致血管发生病变，更容易影响大脑供血供氧。

㈢吃得太甜

糖是我们生活中经常吃的调味品，奶油，蛋糕，面包等食物，都含有较多糖分。但是如果摄入糖分过多，很可能会导致记忆力形成出现障碍。

吃甜品过多，也会增加多种慢性疾病风险，甚至会引发血管病变。虽然大脑需要糖分，但是摄入过多也可能会造成负担加重，反而不利于人体健康，尤其是中老年人摄入含糖量较高，食物更容易增加老年痴呆几率。

㈣吃得太饱

现如今，生活水平不断提高。大家不再为温饱发愁。现实生活中却有很多人摄入食物比较多，总是吃撑。

日本做过调查，发现30%~40%的老年痴呆患者都有长期吃饱的习惯，不过这个也很好理解。

我们都知道长期吃太饱会增加肥胖风险，肥胖本身也是老年痴呆的高危因素，所以每顿饭保持7~8分饱，可以少食多餐控制总热量摄入。

如何预防老年痴呆呢？

一、多读书多看报

研究表明，接受教育对于我们的大脑来说，是能够起到保护作用的，受到教育越多，患上老年痴呆风险越低，所以老年人，一定要养成读书看报的习惯，时刻保持大脑活跃度，大大降低患老年痴呆风险。

二、多做益智类游戏

除了读书，看报益智类的游戏，能有效提高大脑活跃度，比如象棋围棋等游戏，闲来无事都可以和朋友一起下棋，别让大脑闲下来，还有助保持大脑活跃度。最重要的是和朋友在一起，有说有笑，也能让你大脑越来越健康。

三、适当的进行有氧运动

据研究，中年时期患上高血压会提高患上老年痴呆的分享。而适当的有氧运动，不仅能够降低患上高血压的风险，对大脑有保健作用，运动是很重要的，常见有氧运动慢跑和竞走，对于中老年人来说，最好还是结合自身情况再选择运动方式比较稳妥。

四、多与人交流

孤独和抑郁同样会提高患病风险的情况，所以，中老年人，一定要注意保持乐观的心态，多与人交流，而子女也应该多陪父母聊聊天，不要让老人家太过孤单。现在“空巢老人”越来越多，但患老年痴呆风险越来越高，子女一定要重视。

五、戒烟

吸烟有害健康，这是人尽皆知的，对人体伤害非常严重，包括提高患老年痴呆概率，所以中老年人一定要尽早戒烟并远离二手烟环境，当然越早戒烟越有助于大脑功能，也有助于强健体魄。